מאת: אריאל כץ
בית המשפט העליון של ארצות הברית מתקרב לסיומה של שנת המשפט הנוכחית, כאשר כמה מהתיקים החשובים ביותר שטרם הוכרעו צפויים לבחון את ניסיונותיו השאפתניים של הנשיא דונלד טראמפ להרחיב את סמכויות הנשיאות.
ביום שלישי פרסם בית המשפט חמישה פסקי דין, וצפויות הכרעות נוספות בימים הקרובים. שנת המשפט של בית המשפט העליון מתחילה מדי שנה באוקטובר ומסתיימת בדרך כלל בסוף יוני, ולעיתים אף גולשת לחודש יולי. בשלב זה טרם פורסם המועד הרשמי שבו ייצאו השופטים לפגרת הקיץ.
באופן מסורתי נוהג בית המשפט לפרסם את פסקי הדין החשובים ביותר דווקא בימיה האחרונים של שנת המשפט, אולם השנה בולטת במיוחד בשל מספרם הרב של התיקים העוסקים בסוגיה רגישה אחת: גבולות כוחו של הנשיא – ובפרט השימוש הנרחב שעושה בהם טראמפ.
בין התיקים המרכזיים שעומדים להכרעה:
• ניסיונו של טראמפ להגביל את הזכות לאזרחות מכוח לידה בארצות הברית.
• ניסיונו להדיח את נגידת הפדרל ריזרב ליסה קוק.
• פיטוריהם של חברים דמוקרטים בגופים פדרליים עצמאיים.
• ביטול ההגנות המשפטיות שמנעו את גירושם של מאות אלפי מהגרים מסוריה ומהאיטי.
פרופ' סם ארמן, מומחה למשפט חוקתי מאוניברסיטת מישיגן, מסביר כי אמנם מקובל שפסקי הדין החשובים ביותר מתפרסמים בסוף השנה, אך הפעם מדובר במצב יוצא דופן.
"זה נורמלי לחלוטין שהתיקים החשובים ביותר מוכרעים בימים האחרונים של שנת המשפט. מה שאינו רגיל הוא מספרם הגדול של התיקים בעלי ההשלכות הדרמטיות," אמר.
לדבריו, מאז חזר טראמפ לבית הלבן הוא מפעיל סמכויות נשיאותיות בדרכים שלא נבחנו בעבר.
"ראינו שימושים חדשים ומרחיקי לכת בכוח הנשיאותי מאז שטראמפ נכנס לתפקיד. הדבר יצר שאלות יסוד בנוגע לאופי הממשל האמריקאי ולגבולות כוחו של הנשיא. כתוצאה מכך קיבלנו שנת משפט סוערת במיוחד וסיום דרמטי בהתאם."
מאז תחילת כהונתו השנייה פועל טראמפ להרחבת סמכויותיו הן במדיניות הפנים והן בזירה הבינלאומית. צעדים אלה הובילו למאות עתירות ואתגרים משפטיים.
בית משפט שמרני – אך לא ללא גבולות
בית המשפט העליון כולל כיום רוב שמרני של שישה שופטים מול שלושה ליברלים, כאשר שלושה מחברי הרוב מונו על ידי טראמפ במהלך כהונתו הראשונה.
עד כה גילה בית המשפט נכונות לאפשר לטראמפ לקדם חלק ממדיניותו, ואף אישר מספר בקשות חירום שהגיש כדי לעקוף החלטות של ערכאות נמוכות יותר בזמן שההליכים המשפטיים עדיין מתנהלים.
במהלך השנים האחרונות אימצו השופטים השמרנים יותר ויותר את תיאוריית "הרשות המבצעת המאוחדת" (Unitary Executive Theory), שלפיה הסמכות על הרשות המבצעת צריכה להיות מרוכזת בידי הנשיא.
עם זאת, מומחים מעריכים שגם לתפיסה זו יש גבולות.
לדברי ארמן, לטראמפ סיכויים טובים יותר לנצח בתיקים הנוגעים לפיטורי בעלי תפקידים בגופים עצמאיים, מאשר בתיק העוסק בזכות לאזרחות מכוח לידה או בפיטוריה של ליסה קוק.
"השופטים השמרנים מאמינים בנשיא חזק, אך לא בנשיא בעל כוח בלתי מוגבל," הוא מסביר. "כאשר טראמפ מקדם את תפיסת עולמם, יש לו סיכוי טוב לנצח. כשהוא הולך מעבר לכך – הסיפור כבר שונה."
מאבק על הזכות לאזרחות מלידה
אחד התיקים הנפיצים ביותר עוסק בצו נשיאותי של טראמפ המבקש לצמצם את הענקת האזרחות האמריקאית לילדים שנולדו בארצות הברית.
מדובר במהלך מרכזי במדיניות ההגירה הקשוחה שלו, אשר עשוי לשנות פרשנות חוקתית בת יותר ממאה שנה לתיקון ה-14 לחוקה האמריקאית, הקובע כי מי שנולד בארצות הברית זכאי לאזרחות.
לדברי מומחים משפטיים, בית המשפט צפוי להתקשות לקבל טענה כה מרחיקת לכת.
כבר נרשמה מהלומה לטראמפ
בית המשפט העליון כבר הנחית השנה מכה משמעותית לנשיא כאשר ביטל בפברואר את מכסי המגן הגלובליים שהטיל בטענה למצב חירום לאומי.
הפסיקה עוררה את זעמו של טראמפ, שתקף בפומבי את בית המשפט ואת השופטים שפסקו נגדו.
גם זכויות טרנסג'נדרים, בחירות ונשק על הפרק
לצד התיקים הקשורים לטראמפ, ממתינות להכרעה גם סוגיות ציבוריות בעלות השפעה רחבה.
אחת מהן היא עתירה של הרפובליקנים במיסיסיפי נגד חוק המאפשר לספור פתקי הצבעה שנשלחו בדואר והגיעו עד חמישה ימים לאחר יום הבחירות. החלטה בתיק עשויה להוביל להחמרת כללי ההצבעה במדינות רבות.
בתיק נוסף, שבו מעורב סגן הנשיא ג'יי. די. ואנס, יכריע בית המשפט אם לבטל מגבלות פדרליות על הוצאות כספיות של מפלגות פוליטיות בתיאום עם מועמדים, בטענה שהמגבלות פוגעות בחופש הביטוי.
בנוסף, השופטים צפויים לדון בחוקי מדינות האוסרים על ספורטאים טרנסג'נדרים להשתתף בקבוצות ספורט נשיות, במסגרת תיקים שהוגשו ממערב וירג'יניה ואיידהו.
גם סוגיית הנשק ממשיכה לעמוד במרכז הדיון הציבורי. בית המשפט צפוי להכריע בעתירה נגד חוק בהוואי האוסר לשאת אקדח ברוב הנכסים הפרטיים הפתוחים לציבור ללא אישור מפורש של בעל הנכס.
החלטות אלו עשויות לעצב לא רק את שנת הבחירות הקרובה בארצות הברית, אלא גם את מאזן הכוחות בין הנשיא, הקונגרס ובתי המשפט לשנים רבות קדימה.
