אליאנה ג’ולקובסקי, סטודנטית לרפואה ביו.סי.אל.איי הגיעה ביום רביעי, 3 בדצמבר, לבית הכנסת וילשייר בולברד וראתה קבוצה של כ-15 מפגינים, כשפניהם מכוסות בכאפיות, שקראו: “רוצחי תינוקות”, “חזירים ציונים” ו“לא עוד כיבוש”.
ג’ולקובסקי, שהיא גם פעילה יהודית שלה 30,000 עוקבים באינסטגרם, שאלה אחת מהמפגינות מדוע מפגינים מול בית הכנסת. “אנחנו מפגינים מול מקום שמארח תומכי רצח עם, והם מנסים להביא את זה ל-K-טאון,” אמרה האישה רעולת הפנים כשהיא מתייחסת לקוריאה טאון שם שוכן בית הכנסת.
בית הכנסת וילשייר בולברד הוא בית כנסת היסטורי הממוקם ב-3663 שדרות ווילשיר. הוא נוסד בשנת 1862 והוא בית הכנסת הוותיק ביותר בלוס אנג’לס.
באותו בוקר התקיימה במקום הרצאה עבור הקהילה הקוריאנית.
“לא יכולנו לשמוע את הדוברים כי הם צעקו כל כך חזק בחוץ,” סיפרה ג’ולקובסקי בראיון טלפוני. "האירוע נערך בתיאום עם הקהילה הקוריאנית. הייתי מאוד מזועזעת.
הקוריאנים בקבוצה היו מזועזעים אפילו יותר מאיתנו ואמרו לנו, ‘אז זה מה שאתם חווים כל הזמן?"
ההרצאה באותו יום נועדה לקדם בניית גשרים, למידה ודיאלוג בין הקהילות הישראלית, היהודית והקוריאנית באזור.
“המטרה הייתה ללמד את הקהילה הקוריאנית את אסטרטגיות הבטיחות שבהן משתמשת הקהילה היהודית כאשר היא מתמודדת עם פשעי שנאה ועלייה ברטוריקה האנטישמית,” אמרה ג’ולקובסקי. “רצינו לאחד את הקהילות היהודית והקוריאנית ולחלוק איתם את הידע שלנו, משום שעדיין קיימת שנאה נגד אסייתים.”
ההרצאה החלה בשעה 9:30 בבוקר, אך כשעה וחצי לתוך האירוע, שתי נשים בקהל קמו לפתע והחלו לצעוק.
“הן צרחו סיסמאות אנטי-ישראליות בכל כוחן,” נזכרה ג’ולקובסקי. “כולם אמרו להן לצאת, שזה לא המקום. אמרנו שיש ילדים למטה בפעוטון ושזה מקום תפילה, אבל זה לא עניין אותן.”
אנשי הביטחון של בית הכנסת ליווה אותן החוצה, אך שניות לאחר מכן, משום מקום, ג’ולקובסקי שמעה קול של זכוכית מתנפצת. אחד המפגינים, שהעמיד פנים שבא להרצאה, ניפץ אגרטל זכוכית בתוך בית הכנסת לפני שגם הוא הוצא החוצה.
רסיסי הזכוכית השבורה כמעט ופגעו בג’ולקובסקי ובאחרים שהיו במקום.
“היו שברים של זכוכית בכל מקום. נראה שחלק מהמפגינים נכנסו דרך דלתות שונות והעמידו פנים שהם חלק מהאירוע, אבל האיש הזה ניפץ אגרטל זכוכית והוא התנפץ על כל הרצפה. הוא אמר, ‘טרוריסטים ג’נוסייד, תמצצי לי את הז**ן,’ ועוד קללות.
“אני האבטחה הוציאו אותו, ואז בחורה נוספת התחילה לצעוק על תינוקות מתים בפלסטין. הסתובבתי וראיתי שהקיר שמאחוריי הוא כולו חלונות, והיה שם גבר עם תינוק קשור לחזה שלו ועגלה לפניו. הוא צעק עלינו, והפעוט שלו היה מפוחד, בכה ולא הבין מה קורה. הוא היה מוג לב להתחבא מאחורי התינוק שלו.”
לורנס פק, יועץ בקואליציית החופש של צפון קוריאה, אמר ל-Journal שהוא מאמין כי המפגינים השתייכו לקבוצות מסוימות על סמך פעילותם ברשת.
“בהתבסס על הפוסטים שלהם ברשתות החברתיות שקראו והעלו את ההפגנה מול בית הכנסת, נראה כי שתי הקבוצות המעורבות היו Nodutdol ו-Koreatown 4 Palestine. קבוצות אלה מקיימות עצרות מחאה בקוריאהטאון שבהן הן מגנות את ישראל,” הוא אמר.
ראשת עיריית לוס אנג’לס, קארן באס, גינתה את הוונדליזם, וכינתה את המעשה “מתועב ודבר שאין לו מקום בלוס אנג’לס.”
“קיבלתי דיווחים כי אנשים הפריעו לאירוע פרטי בבית הכנסת ההיסטורי וילשייר בולווארד בקוריאה טאון, קראו למשתתפים בשמות אנטישמיים והסבו נזק לרכוש בתוך המקדש,” כתבה באס בהצהרה. “שוחחתי עם הרב ניקרסון כדי לוודא שהוא ובני קהילתו יודעים שעיריית לוס אנג’לס עומדת לצידם ומגנה לחלוטין את ההתקפות הללו. אני מודה לשוטרי ה-LAPD שטיפלו בהפרעה הזו. שוטרי משטרה נוספים נפרסו כדי לסייר בסמוך למקומות תפילה.”
שוטרי משטרת לוס אנג'לס עצרו שני אנשים – אחד בגין תקיפה ואחד בגין ונדליזם.
הפדרציה היהודית של לוס אנג’לס פרסמה את ההצהרה הבאה:
“מוקדם יותר היום, באירוע שנערך בבית הכנסת וילשייר בולווארד ושנועד לקדם בניית גשרים, למידה ודיאלוג בין הקהילות הישראלית, היהודית וקהילת AAPI, התרחשה מחאה אנטישמית שהפריעה להתכנסות השלווה הזו. בעקבות האירוע בוצעו מספר מעצרים.
“יוזמת ביטחון הקהילה שלנו (CSI) נכחה במקום ואף השתתפה בפאנל בזמן האירוע.
CSI פועלת יחד עם שותפינו לאכיפת החוק המקומית כדי לוודא שהאחראים לאירוע ייתנו את הדין, ושבתי התפילה שלנו ימשיכו להישאר בטוחים ומוגנים.
“אנו מזועזעים ומגנים את ההתנהגות האנטישמית הזו במילים החריפות ביותר. אין מקום בקהילה שלנו — או בשום מקום — לאנטישמיות ולשנאה המתחפשת להתנגדות.”
הרב ג’ואל ניקרסון מבית הכנסת וילשייר בולווארד פרסם את ההצהרה הבאה:
“היום היינו עדים להתפרצות מדאיגה של שנאה מחוץ לבית הכנסת וילשייר בולווארד, שהובילה למעצרים בגין תקיפה ולהרס רכוש. אנשים אלה כיוונו נגד הקהילה היהודית ובחרו לשבש אירוע קהילתי בשטח בית הכנסת, שהתמקד בקידום ביטחון הציבור בקוריאהטאון.
“אנו מעריכים את התמיכה החזקה שקיבלנו מנבחרי הציבור ומגורמי אכיפת החוק, ומצפים להמשיך לעבוד עמם כדי להבטיח שהאחראים למעשה השנאה והבלתי חוקי הזה ייתנו את הדין. אף אחד לא אמור להיות מטרה בעיר לוס אנג’לס בשל אמונתו.”
הרב יוסי אלפורט ממגן עם, מערך אבטחה המעורב באופן פעיל בקהילה, פרסם את ההצהרה הבאה:
“אירועים כמו זה מדגישים מדוע מגן עם מאמינה בהעצמת הקהילה שלנו לאבטח את עצמה, ומנהלת באופן מקצועי את הרבדים הרבים של אירועי קהילה, אבטחת מוסדות וצוותי סיור ותגובה. לקהילה שלנו מגיע לחיות ולקיים את חייה בשלווה, ובנינו את היכולת להשיג מטרות אלה. הגיע הזמן שנעמוד כולנו יחד ונתאחד סביב עתיד של קהילה יהודית חזקה, עמידה ובטוחה.”
