ערב הגבורה של בני עקיבא, תנועת הנוער הדתית מודרנית ציונית, שנערך ב-9 בדצמבר במוזיאון לסבלנות, היה ערב פתיחה במסגרת שבוע גבורה אשר מאחוריו גם קמפיין הבאת ילדים יתומים מישראל למחנה הקיץ של בני עקיבא בהרי סן ברננדינו. ערב הגבורה הפגיש מספר גיבורים של מלחמת חרבות ברזל על במה אחת: שילה ואוריאל שניהם צמחו בתנועת הנוער בארץ, חובשי כיפות המשרתים ביחידות קרביות שנפצעו ברגליהם שבועות ספורים לאחר פרוץ המלחמה, תת אלוף במילואים אמיר אביבי שהיה גם ראש לשכת הרמטכ"ל משה יעלון ומייסד תנועת "הביטחוניסטים", מיכה קובי לוחם סיירת מטכ"ל ואיש שב"כ לשעבר שחקר את בכירי החמס ויחיא סינוואר וגלית ולדמן, אם שכולה שבנה, רב סרן אריאל בן משה ז"ל ששירת כמפקד סיירת מטכ"ל ונפל בקרב על קיבוץ רעים ב-7 באוקטובר.
ארז גולדמן, העומד בראש בונדס ישראל בלוס אנג'לס, הנחה את הפאנל וראיין את גלית, אמיר וקובי על הבמה. תא"ל אביבי סיפר כי בזמן מבצע חומת מגן כמג"ד, הוא פיקד על 800 חיילים שנלחמו יום ולילה במשך 10 חודשים בטרור ומחבלים מתאבדים מיהודה ושומרון. "לקחתי אותם לכותל לאחר שגיליתי שמחצית מהחייילים לא ביקרו מעולם בירושלים ולא הבינו על מה הם נלחמים. זה היה הקרב הראשון המשמעותי שחוויתי בקריירה הצבאית שלי כמפקד".
גולדמן שילדיו שנולדו בארה"ב טסו לישראל להתגייס לצה"ל, שאל את ולדמן מה היא אומרת להורים לילדים המבקשים להתגייס. ולדמן, אם לשישה ילדים ששלושה מהם שירתו בצבא ב- 7 לאוקטובר ושניים עדיין משרתים בצה"ל, ענתה בפשטות: "תנו להם".
זוהי לא תשובה של מה בכך, במיוחד כשהיא מגיעה מאמא שביום אחד קיבלה פעמיים ביקור מקצינת העיר. "בפעם השניה, כבר הייתי צריכה אמבולנס" סיפרה.
באותו היום, ה-7 לאוקטובר, יצר עמה קשר בנה הצעיר שביט. שביט היה בדרכו דרומה לעזה מהצפון כשפרצה המלחמה. הוא לא ידע אז שגם אחיו הבכור נמצא שם. באותו היום הוא הגיע לקיבוץ חולית, צמוד לגדר ושם בערב, קיבל את הידיעה המרה שאחיו נהרג. הוא התקשר מייד לאמו ושאל אותה אם היא רוצה שישוב הביתה, אבל היא ענתה לו שלא ישוב בשבילה ושישאר להלחם. כך עשה ושעות מספר לאחר מכן, נפצע קשה מה שהביא את קצינת העיר לבקר שוב באותו ערב בביתה של ולדמן.
גולדמן הזכיר את הראיון שערכה עם ולדמן, אילנה דיין במסגרת תוכנית עובדה. "היא שאלה אותך איך את מרגישה ואת ענית: גאה".
"זו אותה סיטואציה עכשיו" ענתה ולדמן. "תחת המייקאפ יש את האבל, הדמעות והעצב, אבל אני בראש ובראשונה אמא גאה לגיבור יהודי, אריאל בן משה מיחידה עילית".
ולדמן הודתה שהיא רוצה נקמה והנקמה שלה היא המשך החיים, של אלו שבנה הציל, נישואי בנה קורן , נכדיה והדור הבא. "אני לא כאן כדי להסביר את ישראל או לדבר על מה אני חושבת על ראש הממשלה שלי או הממשלה. ישראל היא המקום הבטוח עבור יהודי כל העולם. כמו שגולדה מאיר אמרה זאת לפני, אין לנו ארץ אחרת, אין לנו לאן ללכת ואף אחד ממילא גם לא רוצה אותנו. זה מה שאמרה לסנטור הצעיר ביידן, אבל הוא שכח…".
תא"ל אביבי סיפר כי בזמן מבצע חומת מגן כמג"ד, פיקד על 800 חיילים שנלחמו יום ולילה במשך 10 חודשים בטרור ובמחבלים מתאבדים מיהודה ושומרון. "לקחתי אותם לכותל לאחר שגיליתי כי מחצית מהחיילים לא ביקרו מעולם בירושלים, ולא הבינו על מה הם נלחמים. זה היה הקרב הראשון המשמעותי שחוויתי בקריירה הצבאית שלי כמפקד".
מיכה קובי שחקר את סינוואר במשך 180 שעות, סיפר לקהל המרותק על השיחות עם סינוואר ועל מבט הרצח שהיה לו בעיניים. "הוא סיפר לי כיצד הרג 12 אנשים חפים מפשע רק בגלל שחשד שהם משתפי פעולה עם ישראל ורק שתדעו, הם לא שיתפו פעולה עם ישראל, אבל מספיק היה עבורו החשד על מנת לרצוח אותם. בגלל זה, קראו לו הפלסטינים עצמם "הקצב מחאן יונס".
מאוחר יותר סיפר קובי כיצד מצא בחיפוש בביתו של סינוואר את הספר מיין קאמפ של היטלר וכן התוכניות שלו לפלוש לישראל ולבצע באזרחים ישראלים את מעשי הטבח והאונס שאכן נעשו בשנה שעברה. "כתבתי הרבה עמודים על חקירת סינוואר, מה שעזר מאוד למודיעין שלנו אבל למרבה הצער, זה לא עזר לנו ב-7 באוקטובר".
מרתק היה לשמוע את סיפורם האישי של שילה ואוריאל שנפצעו קשה במהלך המלחמה ועדיין עוברים שיקום על מנת לעזור להם לשוב לאיתנם. השניים מתמודדים עם כאבים תמידיים ברגליהם, אך חדורי מטרה ואף ביקשו לאחר הביקור בלוס אנג’לס לחזור להדריך ילדים במחנה בני עקיבא שייתקיים בקיץ הקרוב.
"חיכיתי להיכנס לעזה, הגעתי כדי להילחם" סיפר שילה שהתחיל את קורס הקצינים שלו זמן קצר לפני המלחמה. בשלב מסויים בלחימה בעזה, נפתחה על הפלוגה שלו אש מכמה מוקדים. "קיבלתי כדור בברך ותוך שניות קרסתי על הריצפה. הרגל שלי התפרקה ולא הצלחתי לקום, צעקתי לחברים שיבואו לעזור לי תוך כדי ירי מטורף מסביב".
הפקודה הבאה אותה שמע שילה היתה: "תציל את עצמך" מאחר ולא היתה אפשרות להגיע אליו. בשארית כוחותיו הוא זחל אחורנית עד שהגיע למקום שם הצליח אחד מחבריו למשוך אותו למקום מסתור ומשם התפנה לבית החולים.
שני החיילים האמיצים, התחנכו בבני עקיבא ועל ערכי אהבת הארץ. סניף בני עקיבא בלוס אנג'לס הספיק במרוצת השנים גם לחנך ילדים רבים על תורה, עבודה אהבת ארץ ישראל וערכים יהודים.
את מהלך הערב, הנחו שני תלמידים צעירים איתן לרנר ואי.ג'יי שוורצבאום, תלמידי בבתי הספר שלהבת ויולה אשר גדלו בקמפ (קייטנה) מושבה הלוי בראנינג ספרינגס של בני עקיבא. השניים סיפרו על החוויות האישיות שלהם במחנה הקיץ.
קמפ מושבה הלוי MOSHAVA ALEVY (לשעבר מושבה קליפורניה), שנוסד בשנת 2013 ע"י בני עקיבא, מציע חוויות של מחנה קיץ יוצאות דופן וייחודיות והיווה השראה עבור בני נוער וצעירים יהודים בצפון אמריקה. בוגרי מחנות המושבה תפסו עמדות מנהיגות בכל קשת הארגונים והקהילות היהודיות בצפון אמריקה ובישראל.
במהלך האירוע, סיפר מרק רוזנבאום, נשיא בני עקיבא לוס אנג'לס על החוויה החינוכית של הקייטנה המשלבת פעילויות מרתקות כמו בכל מחנות קיץ אבל במקביל גם לימוד תורה וערכים, תוך שמירת מצוות, עשיית חסד ותרומה פעילה לעם היהודי וחיזוק הקשר עם ארץ ישראל.
במשך שאר יימות השנה המקום משמש כ-Dovid Oved Retreat השוכן על פני 280 דונם בהרי סן ברנרדינו. בסרטונים אשר הוצגו לקהל, נראה המקום כגן עדן יפיפה כשעתיים נסיעה מלוס אנג'לס שם נערכים מפגשי שבת של קהילות שונות, בתי כנסת, בר ובת מצווה, חתונות, ביקורי בתי ספר יהודים וגם לא יהודים – הכל תחת כיפת השמים ונופים עוצרי נשימה.
בתום האירוע, הפתיעו את גלית ולדמן עם ספר תורה עליו רשומים מעל 600 שמות חיילים שנפלו במלחמה ובראשם, שמו של בנה אריאל בן משה. מי שהזמין את כתיבת הספר הוא אייל דהן ששני בניו שירתו במהלך המלחמה בעזה, בנו דניאל, היה פקוד של אריאל ושירת תחתו. האם הנרגשת ששמעה בפעם הראשונה על ספר התורה, חיבקה את דניאל חיבוק אמיץ וחם. "זה היה כבוד גדול לשרת לצד אריאל" אמר דניאל לאם הנרגשת "לא ניתן היה לעצור אותו. לא ידענו איך נמשיך בלעדי מישהו כל כך משמעותי כמו אריאל. אני זוכר שראיתי את גלית מדברת והיא היתה כל כך עוצמתית וגאה ולוחמת וזה נתן לנו גם את הכח להמשיך להלחם".
המנחה גולדמן הוסיף וסיפר שכשדניאל ששב ללוס אנג'לס לאחר שירותו הצבאי (הוא שב ארצה בעקבות המלחמה), הוא נהג לאמן צעירים ישראלים שביקשו להתגייס לצה"ל וליחידה קרבית עילית. בין הצעירים אותם אימן היה גם בנו של גולדמן שאכן התקבל ליחידה מובחרת בצה"ל.
חברי המשלחת שהגיעו מהארץ, השתתפו במהלך השבוע גם באירועי כנסיות, בערב ראיונות שהתקיים ב-IAC מרכז שפר וביקרו בבתי ספר יהודים בעיר, שם פגשו תלמידים ושיתפו אותם בסיפורם האישי, המרגש ובעיקר המעצים.
מי שעמדה מאחורי האירוע והבאת חברי המשלחת ללוס אנג'לס, היא המנכ"לית החדשה של בני עקיבא, רויטל דנקר, אשר שימשה עד קיץ 2023 כקונסולית בקונסוליה הישראלית.
לפרטים נוספים על תנועת הנוער בני עקיבא וקמפיין הילדים מישראל,
אנא בקרו בעמוד הבית: bneiakivala.org/about
לפרטים על הצטרפות לקמפ מושבה הלוי של בני עקיבא –
אנא בקרו בעמוד הבית moshavaalevy.org
bneiakivala.org/give
