הנה פרשה שמסעירה את ניו יורק ומפחידה בעלי עסקים רבים בכל רחבי ארה"ב המבינים שלו ינסו להגן על עצמם ורכושם, יש סיכוי טוב שיגמרו בכלא.
חוזה אלבה, עובד בחנות דלי נאשם ברצח מדרגה שניה לאחר שדקר לכאורה אדם למוות לאחר שהאיש ניגש אל מאחורי הדלפק בחנות, דחף אותו באגרסיביות ואיים עליו.
בסרטון הוידיאו ששוחרר לאמצעי התקשורת רואים את המוכר בן ה-51 נדחף על ידי אוסטין סיימון בן ה-37 בכח ונופל אחורנית.
רבים, כולל ראש העיר אריק אדמס מאמינים שנעשה למוכר החנות עוול וכי הוא בסך הכל ביקש להגן על עצמו מפני התוקף שמת מפצעיו.
אדמס אומר כי בסרטון נראה בבירור כי המוכר בסך הכל עשה את עבודתו כשסיימון ניגש אליו בצורה מאיימת. בסרטון רואים את המוכר נאבק עם סיימון ואז דוקר אותו מספר פעמים. "זה ברור שהג'נטלמן הזה עבד כאן, פרנס את משפחתו ומישהו בא מאחורי הדלפק ומה שקרה לא היה בסדר".
"הוא תפס אותו בצווארו כדי לגרור אותו החוצה. הדבר הראשון, אתה חושש לחייך אז אתה הולך לעשות כל דבר כדי להגן על עצמך" אמר פרנסיסקו מרטה מאיגוד העסקים הקטנים.
התקרית קרתה בשעת לילה מאוחרת ביום שישי. המשטרה הוזעקה בגין תקיפה בעיצומה ומצאה את סיימון מדמם משני פצעי דקירה בחזה ואחד בצווארו. מאוחר יותר הוא מת בבית החולים. המשטרה עצרה את המוכר, חוזה אלבה בגין רצח מדרגה שניה. בהעמדה לדין של אלבה טענה הפרקליטות שזה התחיל כאשר חברתו של הקורבן ניסתה לקנות חטיף מהמוכר במעדניה עם בתה אך כרטיס האשראי שלה נדחה. התובעים אמרו שהמוכר לקח את החטיף בחזרה מהילדה והם עזבו.
עשר דקות לאחר מכן, סיימון נכנס בסערה מאחורי הדלפק והתעמת עם המוכר. התובעים טוענים שסיימון דחף את המוכר וניסה לנווט את הנאשם אל מחוץ לאזור שמאחורי הדלפק אך שהנאשם הרים סכין מטבח שהיתה מוחבאת מאחורי הדלפק ודקר את הקורבן מספר פעמים.
חבר מועצת העיר, רוברט הולדן גילה תמיכה בחשוד. בטוויטר הוא כתב "פושעי קריירה משוחררים ישירות מהכלא ללא ערבות בעוד שפקיד בחנות שכנראה פעל בהגנה עצמי, נימצא ברייקרס איילנד".
"מה שראיתי בסרטון היה ניו יורקי שעשה את העבודה שלו והשיבוש בעבודה קרה בגלל שמישהו היה תוקפני".
מרטה אמר כי לאחרונה עובדי המעדניות באזור דאגו יותר לבטיחותם. "יש לנו בעיות בטיחות ענקיות, הרבה חנויות נשדדו והמוכרים הוכו" אמר מרטה.
משרד התובע המחוזי ומועצת ההגנה ביקשו להפחית את הערבות של החשוד מ-250 אלף דולר ל-50 אלף דולר שהשופט העניק.
התובעים אמרו שאלבה ישוחרר לאחר פרסום ערבות חלקית ומסירת דרכונו. בינתיים נפתח עבורו עמוד גו-פאנד-מי במטרה לגייס עבורו כספים לדמי הערבות וייצוגו המשפטי, אך זמן קצר לאחר שנפתח העמוד ונאספו בו 20,000 דולר, הורד העמוד מאחר ולדברי גו-פאנד-מי מנוגד לחוקי הפלטפורמה לגייס כסף במקרים הקשורים להגנה משפטית במקרי אלימות, פשעי שינאה, הטרדה, אפליה וטרור.
לא ברור לאיזו קטגוריה נופל המוכר. בתו של אלבה שהיגר לארה"ב לפני כ-30 שנה מהרפובליקה הדומיניקנית אמרה שאביה מעולם לא הסתבך בפלילים ומעולם לא התקוטט עם איש ובסך הכל ניסה להגן על עצמו מפני התוקף.
בעלי עסקים קטנים באיזור הודו שהם מרגישים מפוחדים וחסרי אונים. "זה אבסורד שמישהו מאתנו ביקש להגן על עצמו ונמצא בכלא. לא אחת אנו נופלים קורבן לתקיפות אלימות ושדידות והתוקפים בדרך כלל, גם אם נתפסים, משוחררים מהר מאוד. האם התובע המחוזי היה מעדיף שאלבה לא היה מגן על עצמו והיה מת?".
תומכיו של אלבה הרבים מיהרו להביע את מורת רוחם בציוצים בטוויטר. "בהתחשב בכל הפשעים שקורים בעיר הזאת, אני נגעל שאתם בוחרים להעמיד לדין אזרח שבסך הכל ניסה להגן על עצמו" צייץ אחד התומכים.
סיימון מוכר למשטרה היטב, הוא היה משוחרר על תנאי על תקיפת שוטר. לו ימצא אשם צפוי אלבה לרצות עד 20 שנות מאסר.
