התערוכות בספריית הנשיאותית רונלד רייגן תמיד מושקעות ומאוד מרתקות והתערוכה החדשה שמביאה סיפורים ממלחמת העולם השניה מרגשת אף יותר מתמיד. פעמים רבות במהלך הביקור בתצוגה החדשה "הסודות של מלחמת העולם השניה", הזלתי דמעות התרגשות לנוכח אומץ הלב היוצא מגדר הרגיל של אלו שהיו שם. דרך 150 מוצגים, מספרת התצוגה סיפורים שרבים מהם לא היו ידועים במשך שנים רבות לאחר המלחמה. התערוכה חוקרת את התפניות הפראיות, המוזרות והמזעזעות ומאירה אור על המחלוקות, התככים וסודות הטכנולוגיה של מלחמת העולם השניה.
בין המוצגים: מטוס חיפוש והצלה גרמני, טנק שרמן אמריקאי, שברי פצצות יפניות ששימשו בהתקפה על דרום קליפורניה, רובים, אקדחים, ספרי תורה קטנים שהצילו לא פעם את חייהם החיילים כשקליע פגע בהם ולא חדר דרכם, מכשירי מורס וכתיבה.
לצד כל חפץ תוכלו לקרוא את הסיפורים המתלווים אליהם והם לא פחות ממדהימים. לצד תמונתו של ד"ר בן סלומון, תוכלו לקרוא כיצד כיצד הרופא היהודי שנולד במילווקי וויסקונסין גוייס לחיל הרגלים של צבא ארה"ב. במאי 1943 הוא שירת בתור רופא שיניים וקודם לדרגת סרן. ביוני 1944 בהיעדר צורך ברופא שיניים בזמן הקרבות, התנדב סולומון להחליף את המנתח הפצוע של הגדוד השני על חופי האי סאיפאן. ביולי הוקמה תחנת הטיפול של סולומון כ-50 מטרים מאחורי השוחה הקדמית. האוהל החל להתמלא בפצועים שזרמו מהקרב והחיילים יפנים החלו לחדור לתוכו. סלומון שהבחין בחייל יפני מנסה לחסל פצוע אמריקאי ששכב על מיטה, מיהר לחסלו וכשחיילים יפנים נוספים החלו לחדור לאוהל, הוא הורה לפצועים לעזוב והוא נשאר מאחור לחפות על נסיגתם. כשחיילים אמריקאים חזרו מקום מספר ימים לאחר הקרב, הם מצאו את גופתו של סרן סולומון שמוטה על מכונת ירייה מול עמדת הירי היו מוטלות גופותיהם של 98 חיילים יפנים אותם חיסל. גופתו של סלומון היתה מנוקבת ב-76 כדורים ובדקירות כידון מרובות.
בשנת 2002, 57 שנים לאחר מותו בקרב, הוענקה לו מדליית הכבוד (The Purple Heart), העיטור הצבאי הגבוה ביותר.
סיפור יוצא דופן נוסף שייך לקלווין גרהאם, יליד 1930 ואחד מתוך שבעה ילדים במשפחתו בטקסס. בשנת 1942 כשהוא בן 12 בלבד, החליט קלווין לברוח מהבית ומאביו החורג שהתעלל בו. הוא אמר לאמו שהוא הולך לבקר חברים ובמקום, נסע מטקסס לבסיס הצבאי בסן דייגו. קלווין שיקר לגבי גילו, טען שהוא בן 17 והתגייס לחיל הים. למרות שגובהו היה רק 1.57 מטר הוא הצליח לשכנע את מחלקת הגיוס. הוא לבש את בגדיו של אחיו הבכור והנמיך את קולו על מנת לשוות לעצמו מראה מבוגר יותר. הוא היה מוטרד שמא רופא השיניים הצבאי יבדוק אותו וינחש שהוא עדיין ילד מאחר ולא היו לו אפילו שיני בינה.
בזמן שירותו מלאו לו 13 והוא חייל מן המניין נלחם בקרב באיי סנטה קרוז באוקטובר 1942 ובקרב בגוואדלקאנאל. במהלך הקרבות הוא נפגע על ידי רסיס ששבר מספר משיניו. למרות פציעתו, קלווין המשיך להלחם והציל חיילים פצועים כשהוא מבצע חסימת עורקים וגורר אותם למקום מבטחים כשהכדורים שורקים מסביבו. בדצמבר שבה ספינתו בחזרה לארה"ב, קלווין הצעיר זכה עבור גבורתו במספר מדליות ואחת מהן מדליית הכבוד. בשלב הזה אמו שראתה את תמונתו בעיתון, מיהרה לדווח לחיל הים שהחייל האמיץ הוא בסך הכל ילד בן 13. וכך אחרי שלושה חודשים בלבד בחיל הים, קלווין שוחרר והמדליות שלו נלקחו ממנו.
קלווין אז הלך לעבוד כרתך, התחתן בגיל 14 ובנו הראשון נולד כשהיה בן 15. כשסופסוף מלאו לו 17 הוא התגייס והפעם למארינס, שם שירת בין 1948-1951, כולל בקוריאה. ב-1978 סופסוף הוחזרו לו המדליות למעט מדליית הכבוד (Purple Heart) שנלקחו ממנו בילדותו. רק בשנת 1994, שנתיים לאחר מותו, הוחלט להשיב לקלווין את מדליית הכבוד המוצגת בתערוכה לצד תמונתו.
עוד תוכלו לגלות בתערוכה על היונים שלבשו חליפות הגנה בזמן מעופן עם מסרים חשובים בין עורף לעורף, סיפוריהם של ילדים יהודים שעברו לפני המלחמה לארה"ב ובריטניה ואז התגייסו לצבא, נלחמו נגד הגרמנים וסייעו בלכידת נאצים שהעדיפו ליפול בשבי האמריקאים ולא הרוסים ועוד הרבה מאוד סיפורים לא יאומנו של מלחמת העולם השניה.
התערוכה תרוץ עד ה-9 באוקטובר. ספריית רונלד רייגן פתוחה מדי יום בין 10 בבוקר ל-5 אחה"צ.
The Ronald Reagan Museum
40 Presidential Dr, Simi Valley, CA 93065
805-522-2977
