תחרות פבל ביץ’ נחשבת לאחת מהבמות היוקרתיות ביותר בעולם לרכבי אספנות.
מדי שנה מוצגים בה כ־200–250 רכבים נדירים, חלקם יחידים מסוגם בעולם. השיפוט אינו מבוסס רק על מצב טכני, אלא גם על סיפור הרכב, מקוריותו, והאופן שבו שוחזר או נשמר לאורך השנים.
בנוסף לתחרות המרכזית מתקיימים אירועים נלווים כמו תצוגות קונספט, מכירות פומביות של רכבי אספנות ומפגשי אספנים מרחבי העולם.
במרכז התחרות עומד פרס ה־Best of Show, הנחשב לתואר הגבוה ביותר בעולם רכבי האספנות. הזוכה נבחר מתוך עשרות קטגוריות ורכבים שנבחנו לפי מצב שימור, נדירות, היסטוריה, איכות שיחזור ועיצוב כולל.
ביריד המכוניות האחרון, זכתה מכונית משנת 1924, Hispano-Suiza H6C Nieuport-Astra Torpedo, מכונית מעץ, המכונה גם טוליפווד טורפדו.
מדובר ברכב יוצא דופן גם בקנה מידה של עולם האספנות: המכונית, רכב ספורט ייחודי בצורת טורפדו נבנה עשוי מרצועות דקות של עץ מהגוני, המחוברות ביד ומחוזקות באלפי מסמרים זעירים – טכניקה שהושפעה מעולם התעופה של תחילת המאה ה־20. המבנה הקל והאווירודינמי שלו נועד לא רק ליופי, אלא גם לביצועים, והוא אכן השתתף בעבר במרוצי סיבולת באיטליה.
הרכב תוכנן במקור בהזמנה אישית של התעשיין והנהג הצרפתי אנדרה דובונֶה, ונחשב לאחד הדגמים האמנותיים והנדירים ביותר שנבנו אי פעם.
המכונית נמצאת בבעלותם של פֶּני ולי אנדרסון מנייפלס, פלורידה, שרכשו אותה לפני שלוש שנים במכירה פומבית של סות’ביס שנערכה ממש בפבל ביץ’. הטוליפווד עברה תהליך שחזור יקר ומוקפד על ידי חברת אר.אם אוטו רסטוריישן; עד כה, תשע מכוניות ששוחזרו על ידי החברה זכו בפרס הגדול – שיא בתחום.
“האנשים שייצגו את המכירה של הרכב הזה אמרו שהוא מועמד אפשרי לזכייה בפבל ביץ’, והם צדקו" אמר לי אנדרסון רגעים לאחר קבלת התואר.
“הזכייה בפבל ביץ’ היא כנראה הפרס הגבוה ביותר שאפשר לזכות בו,” הוא הוסיף. “אנחנו ברי מזל שזכינו בו פעמיים.” ואכן, בני הזוג אנדרסון זכו כבר בשנת 2022 עם הדוזנברג מודל J פיגוני ספורטס טורפדו המרהיבה משנת 1932 – שגם היא שוחזרה על ידי אר.אם.
“אספני מכוניות קלאסיות מכירים היטב רכבים עם גוף עץ, אבל המכונית הזו מעולם לא הוצגה בעבר,” אמר אנדרסון. “כמה כאלה כבר יוצא לראות?”
כאשר נשאל מה משך אותו לרכב, אמר: "זה פשוט רהיט יפהפה.”
הזכייה של המכונית הזו משקפת את הקו המסורתי של פבל ביץ’, שממשיך להעניק מקום של כבוד למכוניות קלאסיות נדירות משנות ה־20 וה־30 – במיוחד דגמים מעוצבים בקפידה מתקופה זו.
“זו מכונית יוצאת דופן עם רמת אומנות בלתי רגילה,” אמר קן גרוס, סופר, אוצר ושופט ותיק בעולם רכבי האספנות. “אי אפשר אפילו לדמיין היום בנייה של מכונית כזו.”
לדבריו, הבחירה ברכב כזה כזוכה בפרס הראשי משקפת את העובדה ש“המסורת בפבל ביץ’ תמשיך להתקיים.” מכוניות כאלה, לדבריו, הן פסגת האלגנטיות – “כמו יצירות של האמנים הגדולים.”
מאחורי הזוהר והאלגנטיות של התחרות מסתתר גם עולם אקסקלוסיבי במיוחד, השמור למעטים בלבד. להיות אספן של מכוניות קלאסיות דורש לא רק תשוקה, אלא גם משאבים כלכליים משמעותיים: עלויות הרכישה גבוהות מלכתחילה, אך ההוצאות האמיתיות מגיעות בשלב השימור והשחזור – תהליכים מורכבים שיכולים להימשך שנים ולעלות מאות אלפים. יחד עם זאת, עבור רבים מדובר לא רק בתחביב אלא גם בהשקעה משתלמת. ערכן של רבות מהמכוניות הנדירות הללו נוטה לעלות עם השנים, במיוחד כאשר מדובר בדגמים ייחודיים עם היסטוריה עשירה ותיעוד מוקפד, מה שהופך אותן לנכסים מבוקשים בשוק האספנות הבינלאומי.
Photos: Adam Niv
