שבוע לאחר שנחתו בלוס אנג'לס במסגרת טיול החלומות של גדולים מהחיים, אני פוגשת את קבוצת הילדים שהגיעו מהארץ בבית המלון יוניברסל שרתון שם מתקיים ערב הגאלה של הארגון. הם נראים במצב רוח מרומם, אחרי שהספיקו לבקר ביוניברלס סטודיוס, מג'יק מאונטיין, דיסנילנד, רכבו על רכבי שטח, יצאו לשיט במרינה וחגגו במסיבות בבתים פרטיים של חברי גדולים מהחיים.
האירוע שנערך בהנחייתה של השחקנית רונה לי שמעון (פאודה), היה סולד-אאוט עוד הרבה לפני האירוע עצמו. "החברים של", קבוצת הצעירים של העמותה, טרחה לאסוף כספים למען הטיול וארגון הערב שכלל הופעה של להקת הילדים Voice of the Heart, הזמרת הילה חזיזה ששרה את התקווה, הופעת רקדנים ותזמורתם של אליסה ואלי בוזגלו שהלהיבה והרקידה את המשתתפים.
בחצר המלון, קודם לכניסת האורחים לאולם האירועים, הוצבו עמדות בשרים וקבבים של סיימון קייטרינג ובר משקאות. אורחי הכבוד, 35 הילדים שהגיעו מהארץ הסתובבו שם עם חולצות לבנות ונראו כמו קבוצה מגובשת. קשה להאמין שרובם רק הכירו זה את זה לא מזמן רק לפני הטיסה לארה"ב. "הכרתי כאן ילדים שהפכו לחברים הכי טובים שלי" אומר לי איתי, 16 מנס ציונה.
ממה הכי נהנת בטיול? אני שואלת אותו והוא מבלי להסס לרגע עונה לי: "מהמסיבות ומהקהילה המחבקת".
אותה תשובה אני מקבלת שוב ושוב מכל ילד אתו אני פוגשת. אורי, 17, מקיבוץ הסמוך לבית שאן, ילד חמוד וחייכן שחלה בלוקמיה באוקטובר 2018 מספר: "אני יודע שתמיד אשמור עם ילדים שפגשתי כאן על קשר. הטיול הזה עשה לנו הרבה טוב על הלב ובמיוחד החיבוק הזה מהקהילה".
גיא, 16 מקריית אונו מספר: "לפני שלוש שנים גילו לי סרקומה בכתף שמאל, זה היה שוק לגלות את זה ובהתחלה לא ממש הבנתי, אבל היום אני יכול להגיד לך שהסרטן השפיע עלי לטובה. היתה לי שנה קשה לפני שחליתי, מבחינה חברתית וגם עם ההורים היה לי קשה. היום אני במקום אחר לחלוטין. זה נתן לי את היכולת להעריך ולהנות יותר מהחיים. למדתי איך לשים הכל בפרספקטיבה. היום הרבה יותר טוב וקל לי מבחינה חברתית ובכלל".
בסרטון וידיאו מרגש במיוחד שהוקרן במהלך הערב, סיפר הילד עומר יוסף על העזרה המקיפה שעמותת גדולים מהחיים מעניקה לילדים. "הם עוזרים כלכלית להמון משפחות ועוזרים לכולם, לא רק לילד אלא לכל המשפחה".
עומר סיפר כיצד אחיו תרם לו מח עצם, מה שסייע להחלמתו וכיצד לאחר ששיערו נשר בגלל הטיפולים, אחיו החליט לגלח את שיערו גם. "נורא כעסתי עליו, אמרתי מה קשור? למה אתה גילחת את השיער, אתה כזה חתיך. והוא ענה לי: זאת הדרך שלי להיות אתך במסע הזה".
על התרומה המשמעותית שיש לטיול החלומות של גדולים מהחיים על הילדים ניתן אולי היה ללמוד יותר מכל מבני משפחת שואן שאיבדו את בתם היפיפיה טליה לסרטן העצמות לפני חמש וחצי שנים. אביה, שרון שואן, 53, קצין בדימוס בשירות בתי הסוהר שכיהן כמפקד מחוז צפון וקודם לכן כראש אגף הביטחון והמבצעים, סיפר על הטיול אליו הצטרפה בתו ב-2014: "טליה היתה מתקשרת אלינו כל הזמן ומספרת לנו בהתרגשות על פארקי השעשועים, הנסיעה במכוניות, על המסיבות שערכו להם בקהילה, כל יום היה יום מלא של אהבה בלתי נגמרת. לדעתי העמותה הזאת היא עמותה מאריכת חיים. ידוע שיש קשר הדוק בין הגוף והנפש ומה שגדולים מהחיים עושים למען הילדים האלו, מרימים את רוחם ועושים להם כל כך הרבה טוב, מסייע ללא ספק בתהליך החלמתם".
בערב הגאלה שנערך לפני שמונה שנים, עמדה טליה על הבמה וסיפרה את סיפורה. "אין אחד שלא נשבה בקסם שלה" סיפרה אמה מירב "היא הוכיחה לנו מה זה חוזק נפשי. היא הסתכלה לסרטן בעיניים והיתה נחושה לנצח. היא תמיד ראתה את נקודת האור וברגעי משבר כל מה שהיינו צריכים זה להסתכל עליה ולשאוב כח. ברגע שפגשנו את גדולים מהחיים, ידענו שנעבור את זה ביחד. הקשר אתם הפך לחיבור מחזק ומדוייק. הם היו בשבילנו לאורך כל הדרך".
שבועיים לפני מותה כשהיה כבר ברור שתוכניות המשפחה לטיולים משותפים והשתתפות במרתונים כבר לא יקרו, שאלה טליה את אמה: "מתי את תרוצי?". "המשפט הזה, הפך לצוואת חיי" סיפרה מירב "נעלתי נעלי ספורט, השלתי 40 קילו מהמשקל ולא הפסקתי לרוץ".
מאז ועד היום, השתתפה מירב במרתונים רבים והקימה מפעל הנצחה לזכרה של בתה עם מרתונים שנתיים בהשתתפות של מעל לאלף איש. מירב גם מדריכת קבוצות ריצה ומעבירה הרצאות מעצימות ברחבי המדינה. בעלה שרון שפרש מתפקידו לאחרונה אחרי 35 שנה, הקים לפני שלוש שנים קבוצת רכיבה על אופנועים לזכרה. "לטליה ולי היה חלום לרכב ביחד על אופנע" מספר שרון "ולאחר מותה, החלטתי בהשראתה להגשים את החלום הזה".
ביום שלישי, ה-8 בנובמבר, שבו הילדים ומלוויהם לישראל, עמוסים במתנות, חוויות מרגשות וזכרונות אותם לא ישכחו לעולם.
צילומים: גדי אהד
